Matriz de Selo de Roger de Cumnor de Oxford: século XIII

Na sociedade medieval, a escrita individualizada e as assinaturas não estavam muito desenvolvidas, e a utilização de selos era considerada vital.

Havia muito trabalho para os advogados no século XIII em Oxford. Todo o trabalho legal tinha de ser feito à mão com uma pena de escrever e tinta sobre pergaminho, ou pele de carneiro. A única forma de identificação deste tipo de documentos era o selo da pessoa ou instituição. O selo ou matriz, era feito em chumbo ou prata, e o próprio selo em cera.

Roger de Cumnor era um advogado importante e activo em Oxford no século XIII, e muitos documentos escritos, assinados e selados por Roger estão guardados no Bodleian, a Biblioteca da Universidade ou nas faculdades. O que sempre intrigou os historiadores foi o facto de que, a meio das séries de documentos, o selo de Roger mudou para um novo desenho. O mistério foi resolvido em 1989, ao se escavar uma casa, na parte ocidental de Oxford, pertencente a Roger. O desenho da matriz do primeiro selo, usado por ele, foi descoberto numa vala ao longo da propriedade - tendo-o perdido aí numa noite escura, Roger foi obrigado a arranjar um novo selo para prosseguir o seu trabalho legal.